Erechtheion

An der Nordseite der Akropolis, kurz hinter dem Eingang und auf der linken Seite, tragen sechs steinerne Mädchen auf ihren Köpfen das Dach einer Vorhalle: Es sind die Karyatiden, und allein sie würden den Zwischenstopp rechtfertigen. Das Erechtheion ist der eleganteste und ungewöhnlichste Tempel des Burgbergs, errichtet zwischen 421 und 395 v. Chr. an genau jener Stelle, an der sich der Sage nach Athene und Poseidon um die Herrschaft über die Stadt stritten.

Was es zu sehen gibt

Der Grundriss ist bewusst asymmetrisch: Der Höhenunterschied des Geländes und die vielen unterzubringenden Kulte zwangen die Architekten zu einem mehrstöckigen Bauwerk, das ionische und dorische Proportionen vereint. Im Inneren verehrte man Gottheiten und Gründungsgestalten Athens: Athena Polias, den Heros Erechtheus, Poseidon und König Kekrops. Alles aus pentelischem Marmor, fein verziert, und auch eine Station des Festzugs der Großen Panathenäen. Im Lauf der Jahrhunderte wurde der Tempel später zur Kirche und sogar zum Militärdepot.

Im angrenzenden Hof erinnert ein Ölbaum an das Geschenk der Athene an die Stadt: Der Legende nach sprang der erste Olivenbaum genau hier hervor, als die Göttin mit ihrer Lanze die Erde berührte. Hinter dem Tempel bietet ein Fels einen schönen Blick auf die Plaka, mit dem Hadrianstor und dem Tempel des Olympischen Zeus in der Ferne.

Die Karyatidenhalle

Zum Parthenon hin ausgerichtet, ist die Karyatidenhalle das Detail, das alle fotografieren: Der Architrav ruht auf sechs weiblichen Statuen von über zwei Metern Höhe. Die, die Sie heute sehen, sind Kopien. Fünf Originale, 1977 wegen der Verwitterung entfernt, lassen sich im Akropolismuseum bewundern; die sechste wurde von Lord Elgin nach London gebracht.