Parthenon

Der im dorischen Stil zur Blütezeit Athens errichtete Parthenon war ursprünglich ein Tempel, der der Göttin Athene geweiht war. Er beherbergte eine 12 Meter hohe, vergoldete Statue von der Hand des Phidias, die jene Gottheit darstellte, nach der die Stadt benannt ist. In byzantinischer Zeit wurde die Athene-Statue nach Byzanz gebracht und 1203 während der Belagerung durch die Kreuzfahrer zerstört.

Der Parthenon ist das berühmteste Monument des antiken Griechenlands und gilt als die vollendetste Schöpfung der klassischen griechischen Baukunst. In seiner Konstruktion gibt es keine geraden Linien: Die scheinbare Symmetrie entsteht durch die leichte Verjüngung der Säulen und Stufen. Zu seinen Besonderheiten gehört die Verwendung proportionaler Vielfacher von 9 zu 4, die den Abstand zwischen den Säulen im Verhältnis zur Breite einer Säule oder die Breite des Bauwerks im Verhältnis zu seiner Höhe regelt.

Anders als die heute sichtbare einfarbige Ruine war das Bauwerk ursprünglich vollständig in lebhaften Farben bemalt. Ein Modell, das zeigt, wie er wahrscheinlich aussah, befindet sich im Archäologischen Nationalmuseum.

Der Tempel hat im Lauf der Zeit zahlreiche Wandlungen erfahren. Er wurde in eine der Heiligen Sophia geweihte Kirche umgewandelt, reich mit Fresken und Mosaiken geschmückt, und wurde unter den Franken zur Kathedrale mit dem Namen Santa Maria von Athen. Die Türken machten daraus schließlich eine Moschee und stellten an der Südwestecke ein Minarett daneben. Während der osmanischen Herrschaft bewahrte das Bauwerk noch einen großen Teil seines Schmucks, der 1687 zerstört wurde, als die Explosion des Pulvermagazins einen Großteil der Säulen, die Mauern der Cella und die Marmorplatten des Daches einstürzen ließ. Das wenige, was davon übrig blieb, wurde zu Beginn des 19. Jahrhunderts unter dem Befehl von Lord Elgin ins British Museum nach London gebracht.

Die Außenseite des Parthenon

Auf einem Marmorsockel ruhend, ist der Parthenon von einem Säulenkranz aus 46 kannelierten Säulen umgeben (8 je Stirnseite, 17 je Längsseite), die 10,43 m hoch sind, mit einem Durchmesser von 1,90 m an der Basis und 1,45 m an den Kapitellen. Um ein robusteres Aussehen zu erzielen, neigen sich die Säulen leicht zum Bauwerk hin. Einige seiner Maße folgen dem Kanon des Goldenen Rechtecks, das den Goldenen Schnitt des Pythagoras zum Ausdruck bringt.

Beim Eintritt durch den Ostportikus war die Geburt der Athene zu sehen, wie sie bewaffnet aus dem Haupt des Zeus hervortritt, in Gegenwart der Sonne, Helios, und der Nacht, Selene. Die Westseite, von der zwei Fragmente erhalten sind, erinnert an den Streit zwischen Athene und Poseidon um die Herrschaft über Attika.

Das Innere des Parthenon

Der Zutritt zum Parthenon ist heute untersagt. Vom östlichen Portikus (Pronaos) gelangte man zum Heiligtum, wo sich die gewaltige Athene-Statue befand, ein Holzwerk mit chryselephantiner Verkleidung, für die man annimmt, dass über eine Tonne Gold verwendet wurde.

Die Außenwand des Parthenon war von Hochreliefs umgeben, die den Verlauf des Festzugs erzählten, mit 400 Figuren und 200 Tieren. Einige Fragmente, darunter die Elgin Marbles, sind im British Museum ausgestellt; andere sind vor Ort zu sehen, im Akropolis-Museum.