Samotracia
L'isola dove fu trovata la Nike: cascate, gole e il santuario dei misteri
Qui fu trovata la Nike: la statua alata che oggi domina lo scalone del Louvre venne dissotterrata su queste pendici nel 1863. È il biglietto da visita di un'isola che fa storia a sé. Niente aeroporto, pochi traghetti, e una sola montagna che buca le nuvole: il Fengari, 1.600 metri, la cima più alta dell'Egeo settentrionale. Samotracia è ruvida, verde e quasi vuota: chi ci arriva cerca cascate, sentieri e un santuario antico, non la movida.
Cosa vedere
Il sito che vale il viaggio è il Santuario dei Grandi Dèi (Hieron ton Megalon Theon), aggrappato alle pendici sopra Paleopoli. Per oltre mille anni fu il cuore religioso di Tracia e Macedonia, dedicato ai Cabiri, divinità sotterranee venerate con misteriosi riti iniziatici. I resti visibili risalgono all'ampliamento voluto dai successori di Alessandro Magno. È proprio qui che fu rinvenuta la Nike di Samotracia, marmo bianco di 2,5 metri, capolavoro ellenistico del 190 a.C. circa, oggi al Louvre.
Il capoluogo, Chora, si nasconde 5 km a est del porto di Kamariotissa, in una conca di pini. Vicoli di ciottoli, case dalle tegole rosse, qualche taverna sulla piazza e i ruderi di un castello genovese da cui lo sguardo corre fino al mare.
Natura, terme e tuffi
Il nord dell'isola è il regno dell'acqua. A Therma — meta di villeggiatura già ai tempi dei Romani — sgorgano sorgenti calde tra platani, castagni e querce. Poco lontano, le celebri piscine naturali di roccia del canyon di Fonias raccolgono cascate e pozze gelide, paradiso di chi ama i tuffi.
Chi cammina trova pane per i suoi denti: sentieri nella parte sud-orientale tra uliveti e paesini, e la salita impegnativa al Fengari per chi punta alla vetta. Le strutture ricettive sono poche ma curate.
Da sapere
Samotracia si raggiunge in traghetto da Alexandroupoli, sulla costa della Tracia. Mettila in conto come tappa a sé, non come scalo di un classico island hopping: è lontana dal grande arcipelago e proprio per questo è rimasta autentica. Porta scarpe da trekking e costume — qui il programma sono le gole e le sorgenti.