Monastiraki

Das alte türkische Viertel, in dem sich einst der Basar, einige Moscheen und die Verwaltungsgebäude befanden, gehört heute zu den lebendigsten und aufregendsten Gegenden Athens. Monastiraki ist die Heimat des berühmten Flohmarkts der Stadt, voller Läden und Stände mit Waren aller Art. Direkt an das angenehme Fußgängerviertel Plaka grenzend, ist Monastiraki eine quirlige Zone, durchzogen von einem unaufhörlichen Handelstreiben.

Die Hauptachse des Viertels ist die Odos Ermou, eine Straße voller Kaufhäuser, Geschäfte und Showrooms, oft großer internationaler Marken. Der Monastiraki-Platz (Plateia Monastiraki) bewahrt nichts mehr von der ruhigen Atmosphäre des Klosters, das hier einst stand. Die gleichnamige U-Bahn-Station ist zu einer der meistfrequentierten geworden – nicht zuletzt wegen der archäologischen Funde, die bei den Bauarbeiten für ihre Errichtung zutage kamen.

Auch wenn die Waren auf dem Markt nicht immer typisch und authentisch für die Gegend sind, hat das Einkaufen hier den Charme eines nahöstlichen Basars. Die Händler werden versuchen, Sie zum Kauf zu bewegen, allerdings ohne aufdringlich zu sein. Es ist ein sehr belebter Ort: Achten Sie daher auf Taschendiebe.

Die byzantinische Kapnikarea-Kirche

Diese Kirche, die der Universität Athen angegliedert ist, steht an der Ermou-Straße und leitet ihren Namen vermutlich von einem ihrer Stifter ab. Es handelt sich um eine Doppelkirche aus zwei nebeneinanderliegenden Kapellen: Die rechte aus dem 11. Jahrhundert ist auf dem Grundriss eines griechischen Kreuzes errichtet, während die linke aus dem 13. Jahrhundert von einer Kuppel überragt wird.

Der nahe gelegene Friedhof von Kerameikos ist eine Oase der Ruhe, mit üppiger Vegetation und reicher Tierwelt trotz der begrenzten Fläche. Hinter dem Monastiraki-Platz gelangt man zu einem weiteren ruhigen Plätzchen, dem sogenannten Kathedralenplatz (Plateia Mitropoleos), wo sich zwei Kathedralen befinden. Die kleinere, die Kleine Mitropoli (Mikri Mitropoli) zur Rechten, ist eine reizvolle kleine Kirche aus dem 12. Jahrhundert, die dem Heiligen Eleftherios geweiht ist; daneben erhebt sich die Große Mitropoli (Megali Mitropoli), die Kathedrale von Athen, die Mitte des 19. Jahrhunderts erbaut wurde.